Conditionals

Vocabulary

1. 春 【はる】 – spring
2. 花 【はな】 – flower
3. 咲く 【さ・く】 (u-verb) – to bloom
4. 行く 【い・く】 (u-verb) – to go
5. 分かる 【わ・かる】 (u-verb) – to understand
6. 時間 【じ・かん】 – time
7. 食べる 【た・べる】 (ru-verb) – to eat
8. 書く 【か・く】 (u-verb) – to write
9. 安い 【やす・い】 (i-adj) – cheap
10. 買う 【か・う】 (u-verb) – to buy

Japanese has four different ways to say “If”.

1. と

Natural consequence or inevitable result. “Whenever A happens, B happens.”

春が来ると、花が咲く。 - When spring comes, flowers bloom.
このボタンを押すと、ドアが開く。 - When you press this button, the door opens.
右に曲がると、駅がある。 - If you turn right, there is a station.

2. ば

Hypothetical condition. Focuses on the condition itself.

Conjugation:

• U-verbs: Change う to え + ば (書く → 書けば)
• Ru-verbs: Drop る + れば (食べる → 食べれば)

行けばわかる。 - If you go, you will understand.
安ければ買う。 - If it's cheap, I'll buy it.
食べれば元気になる。 - If you eat, you'll feel better.

3. たら

Context-bound condition. “If/When A happens, then B.” Very versatile.

Conjugation: Past Tense + ら.

時間があったら、行く。 - If I have time, I will go.
雨が降ったら、家にいる。 - If it rains, I'll stay home.
終わったら、連絡してね。 - When you're done, contact me.

4. なら

Contextual condition based on what is assumed to be true. “If that is the case…”

行くなら、私も行く。 - If you are going, I will go too.
日本に行くなら、京都がいい。 - If you're going to Japan, Kyoto is good.
買うなら、今がチャンスだ。 - If you're going to buy, now is the chance.